有一次他參加交流團去美國,人生中第一次接觸到互聯網。他在網上搜尋「China」,結果竟然什麼也沒有。這一幕,成為他創業的開始。回到中國後,馬雲找人做了一個網站叫「中國黃頁」,而很快就失敗了。當時沒人看好他,沒人願意投資,連朋友都勸他:「你還不放棄嗎?」
最後在 1999 年,馬雲連同其他 17 個人,在他杭州的小房子裡創立了阿里巴巴。當時沒有計劃書、沒有資金,而他們只有一句信念:「我們要幫中國的中小企業和世界做生意。」
阿里巴巴創業初期遇到很多困難:資金斷了、團隊有人離開、網站也崩潰過。最辛苦的時候,連出幾萬元薪水都成問題。有人說他太固執,而馬雲只是笑著說:「我不是最聰明的那個,我只是最不肯放棄的那個。」當淘寶推出時,他的對手是像 eBay 這樣的大公司,人家有錢、有品牌、有技術。而他不但沒退縮,還推出「免費模式」,改變整個行業的玩法。當時沒有人相信,一個沒背景、沒技術、沒靠山的人,真的可以贏。
而最終他不僅成功了,還接連推出淘寶、支付寶、天貓、阿里雲等產品。每一個,都是在沒人相信的情況下開始,然後變成大家生活中不可或缺的一部分。